Nombre de mots par page d’un livre

Nombre de mots par page : quels repères ?

Aucune règle ne fixe le nombre de mots par page d’un livre. Pour un livre imprimé, KDP impose seulement un nombre de pages minimum et maximum, jamais une longueur de texte. Le nombre de mots dépend de la taille de coupe, de la police et de son corps, de l’interligne, des marges et du genre : une page de roman, en texte continu, en contient plus qu’une page de guide pratique avec intertitres et listes, et beaucoup plus qu’une page de livre illustré. Voici les repères du calculateur pour une page de texte pleine :

Et pour un texte en français ? Ces repères valent pour un texte en anglais. Les mots sont en moyenne plus longs en français : à police égale, une page en contient généralement moins, et un même nombre de mots remplit plus de pages. L’écart dépend de votre mise en page ; le plus sûr est de mesurer votre propre valeur (voir plus bas) et de la saisir dans le champ « Votre nombre de mots par page ».

Convertir des mots en pages : la formule

Divisez le nombre de mots par le nombre de mots d’une page : pages = mots ÷ mots par page. Pour un roman en police à empattements de corps 11, le calculateur compte 265 mots par page en 5 × 8 po, 310 en 6 × 9 po et 250 sur une page de manuscrit (corps 12, interligne double).

Ainsi, 50 000 mots font environ 162 pages en 6 × 9 po, 189 pages en 5 × 8 po et 200 pages de manuscrit. Comme la police, l’interligne et les marges font varier le résultat, le calculateur affiche aussi une fourchette : il refait le calcul avec 12 % de mots en plus par page, puis 12 % en moins. Pour 50 000 mots en 6 × 9 po, elle va de 145 à 184 pages.

Un exemple de ce que change une mise en page plus aérée : avec 50 mots de moins par page, soit 260 au lieu de 310, les 162 pages deviennent 193.

Nombre de pages d’un livre selon les mots et la taille de coupe

Voici le nombre de pages que donnent les repères du calculateur pour un roman, selon les tailles de coupe les plus courantes :

Le nombre de pages détermine aussi le coût d’impression d’un livre broché, donc votre redevance sur chaque vente : le calculateur de redevances KDP la calcule à partir du nombre de pages.

Mesurer votre propre nombre de mots par page

Les valeurs de départ ne remplacent pas une mesure faite sur votre livre. Deux méthodes :

• Comptez les mots d’une page pleine. Prenez, dans votre livre déjà mis en page, une page de texte courant – ni début de chapitre ni dialogue très haché – et saisissez son nombre de mots dans le champ « Votre nombre de mots par page ».
• Divisez le total. Le nombre de mots de votre manuscrit divisé par le nombre de pages de votre PDF mis en page donne une moyenne qui inclut les pages de titre, les pages blanches et les débuts de chapitre. Elle est inférieure à la valeur d’une page pleine, mais elle suffit pour estimer la longueur du même livre avec un autre nombre de mots, dans la même mise en page.

Ne vous fiez pas au nombre de pages de votre traitement de texte. Une page A4 est environ 1,8 fois plus grande qu’une page de 6 × 9 po : à police et marges comparables, le même texte occupe donc généralement plus de pages dans le livre que dans votre document de travail. Seule la mise en page dans la taille de coupe du livre donne le vrai nombre de pages.

Votre taille de coupe n’est pas dans la liste ? Choisissez la plus proche et saisissez votre propre valeur. KDP accepte aussi une taille de coupe personnalisée, de 10,16 à 21,59 cm de large et de 15,24 à 29,69 cm de haut.

Estimer la longueur d’un livre concurrent. Multipliez les mots d’une page pleine, que vous comptez vous-même, par le nombre de pages indiqué sur sa fiche Amazon : 280 mots par page et 320 pages font environ 90 000 mots. C’est une approximation, puisque les pages de titre et les pages blanches comptent dans le total sans contenir de mots, mais elle suffit pour comparer avec votre manuscrit.

Ce qui fait varier le nombre de pages

• La police et son corps. Du corps 11 au corps 12, les caractères et les interlignes augmentent d’environ 9 % ; à marges égales, le même texte demande alors environ 19 % de pages en plus. Une police plus large produit un effet comparable.
• L’interligne et les marges. Un interligne plus grand et des marges plus larges répartissent le même texte sur davantage de pages. KDP impose des marges minimales, et la marge intérieure, le « petit fond », augmente avec le nombre de pages – le tableau ci-dessous donne les valeurs.
• Les débuts de chapitre et les dialogues. Un chapitre qui commence sur une nouvelle page, avec un blanc en haut, ajoute une partie de page à chaque chapitre ; si chaque chapitre doit démarrer sur une belle page (une page de droite), des pages blanches s’y ajoutent. Les dialogues, faits de lignes courtes, contiennent moins de mots par page.
• Les pages liminaires et finales. Page de titre, mentions légales et table des matières au début ; remerciements, biographie de l’auteur et extrait du tome suivant à la fin : tout cela s’ajoute au texte.
• Les images, tableaux et intertitres. Ils prennent de la place sans contenir beaucoup de mots.

Feuillet, signes et mots : ne pas tout confondre

Dans l’édition française, on mesure souvent la longueur d’un texte en signes – les caractères, espaces comprises – plutôt qu’en mots. Pour la traduction de littérature générale, le Code des usages signé en 2012 par le Syndicat national de l’édition (SNE) et l’Association des traducteurs littéraires de France (ATLF) retient deux unités pour calculer l’à-valoir du traducteur : le « feuillet dactylographié de 25 lignes de 60 signes, blancs et espaces compris » et la « tranche informatique de 1 500 signes, espaces compris ». Il précise que le comptage informatique donne de 15 % à 30 % de tranches de moins, selon le type d’ouvrage, que le comptage au feuillet. Si vous faites traduire votre livre, vérifiez donc dans le devis quelle unité est utilisée.

Ces unités comptent des caractères, pas des mots, et ne correspondent pas non plus à la page imprimée de votre livre, dont le contenu dépend de la taille de coupe et de la police. Ces textes ne fixent aucun nombre de mots par feuillet, et ce calculateur ne convertit pas les signes en mots. Pour savoir combien de tranches de 1 500 signes compte votre texte, divisez son nombre de caractères, espaces comprises, par 1 500 : votre traitement de texte l’affiche à côté du nombre de mots.

Pages imprimées et pages KENP

Un ebook ne se compte pas en pages imprimées. Pour les ebooks inscrits à KDP Select, les pages lues sont mesurées en KENP, les « pages normalisées de l’édition Kindle » (Kindle Edition Normalized Pages). Le nombre de KENP d’un livre, son KENPC, est calculé par KDP lui-même à partir de votre fichier : ce n’est donc pas son nombre de pages imprimées, et KDP vous l’indique une fois le fichier envoyé. D’ici là, le calculateur ne donne qu’une fourchette grossière : mots ÷ 300 à mots ÷ 190, soit de 200 à 316 KENP pour 60 000 mots. C’est une règle empirique de ce calculateur, pas une donnée d’Amazon. Pour estimer ce que rapportent les pages lues, utilisez le calculateur KENP.

Du nombre de pages à la largeur du dos

Pour un livre broché, la largeur du dos est égale au nombre de pages multiplié par l’épaisseur d’une page : 0,0572 mm (0,002252 po) sur papier blanc, 0,0635 mm (0,0025 po) sur papier crème, pour une impression en noir et blanc – l’aide KDP donne d’autres valeurs pour la couleur. Un livre de 100 000 mots compte, avec les repères du calculateur, 323 pages en 6 × 9 po ; son dos fait alors 18,5 mm sur papier blanc ou 20,5 mm sur papier crème.

Pour la couverture, toutefois, c’est le nombre de pages de votre PDF final qui compte, pas une estimation : chaque page en plus ou en moins change la largeur du dos. Le calculateur de couverture KDP donne les dimensions complètes du fichier à partir du nombre de pages.

Nombre de pages minimum et maximum chez KDP

KDP n’impose aucune longueur de texte, mais un livre broché doit compter un nombre de pages compris entre un minimum et un maximum, qui varient avec la taille de coupe et le papier :

Avec les 310 mots par page du calculateur, 24 pages pleines contiennent environ 7 400 mots, et 828 pages pleines environ 257 000. En pratique, les pages de titre, les blancs et les débuts de chapitre en retirent une partie. Un texte trop court pour atteindre 24 pages peut être étoffé avec un corps plus gros, un interligne plus large ou des illustrations ; un texte trop long demande une taille de coupe plus grande ou deux tomes.

Ce que ce calculateur ne prend pas en compte

• Votre mise en page exacte : saisissez votre propre nombre de mots par page si vous voulez un résultat précis.
• Les particularités du français : les valeurs de départ valent pour un texte en anglais, et des mots plus longs signifient moins de mots par page.
• Les images, les tableaux et les grands titres, qui prennent de la place sans contenir beaucoup de mots.
• Les pages blanches, par exemple quand chaque chapitre doit commencer sur une page de droite.
• Le KENPC, que KDP calcule lui-même une fois le fichier envoyé.
• Le temps de lecture : le calculateur retient 250 mots par minute, une hypothèse et non une moyenne mesurée ; la vitesse de lecture et le texte font beaucoup varier le résultat.
• Les feuillets et les signes : le calculateur travaille en mots, pas en caractères.